Een jubileum van 25 jaar mag je best groots vieren. In plaats van de geijkte borrel of een zonnig weekendje weg koos ik - Chantal van Lefeber Makelaardij - voor iets totaal anders: een winterse droomreis naar Lapland. Samen met mijn team en hun partners reisden we af naar het hoge noorden, waar sneeuw, stilte en het magische noorderlicht de hoofdrol speelden.
De keuze voor Lapland kwam niet uit de lucht vallen. Eerder was ik al eens in Fins Lapland geweest met de Lions Club, en die ervaring is me altijd bijgebleven. Maar dit keer wilde ik het nóg beter aanpakken: geen standaardhotel, maar een luxe lodge midden in de natuur. Na een belletje met Voigt Travel was alles snel geregeld – van de accommodatie tot een goedgevuld activiteitenprogramma inclusief maaltijden.
We kwamen terecht bij Villa Luppolinna Lodge – een sfeervolle, volledig uitgeruste accommodatie met wellness, volop privacy én het gevoel van thuiskomen in de wildernis. De villa had alles waar we behoefte aan hadden: iedereen een eigen kamer en badkamer, een gezellige woonkamer, een fijne wellnessruimte en alle luxe die je je maar kunt wensen. De locatie was betoverend mooi. De rust overviel me meteen en ik waande me in een echt winterwonderland – een sprookje.
Wat deze reis zo bijzonder maakte, was de combinatie van comfort, avontuur en samenzijn. Alles was tot in de puntjes geregeld: van warme winterkleding – een thermische overall, stevige laarzen, handschoenen, bivakmuts – tot aan de boodschappen die al klaarstonden bij aankomst. De lodge bood ruimte en rust voor iedereen, terwijl de gezamenlijke woonkamer en wellness ons juist dichter bij elkaar brachten.
Op het programma stonden typisch Lapse ervaringen, speciaal afgestemd op onze groep. We trapten af met een sneeuwscootersafari door de witte wildernis – voor velen de eerste kennismaking met het arctische avontuur. Daarna volgde al snel een huskysafari, waarbij we zélf de slee mochten besturen. Er werd gelachen, genoten en vooral verwonderd. Want hoe vaak glijd je nou over bevroren meren, omringd door stilte, met alleen het gehijg van husky’s en het kraken van sneeuw onder je voeten?
Ook het wandelen met sneeuwschoenen (die ‘tennisrackets’ onder je voeten) door het Oulanka Nationaal Park was onvergetelijk mooi. Onze gids van de vorige avond begeleidde ons weer, en dat schepte een band.
’s Avonds genoten we van heerlijk eten, soms in lokale restaurants, soms juist in alle rust van een privé diner of fondue-avond in de lodge.
Hoewel het hele programma één aaneenschakeling van hoogtepunten was, sprong het noorderlicht er echt uit. Tijdens een avondtocht met sneeuwscooters leek de hemel zich open te vouwen. Een groene gloed verscheen aan de horizon, werd sterker, begon te dansen en te golven – alsof de natuur speciaal voor ons een privéshow had voorbereid. En alsof dat nog niet genoeg was, zagen we het spektakel nog een tweede keer terug, op een verlaten meer waar we de enigen waren. We hebben waarschijnlijk wel duizend foto's gemaakt.
Zelfs op de laatste avond gaf Lapland ons nog één keer alles: het noorderlicht verscheen opnieuw, subtieler deze keer, maar net zo magisch. Het voelde alsof de natuur afscheid nam.
Wat deze reis extra speciaal maakte, was de perfecte organisatie. Voigt Travel dacht met alles mee – van het kiezen van de juiste accommodatie tot het regelen van gidsen, winterkleding en activiteiten. Dankzij hun ervaring en netwerk verliep alles soepel. Het enthousiasme en de gastvrijheid van de lokale partners werkten aanstekelijk; je voelt je er echt welkom. Natuurlijk hangt er een prijskaartje aan, maar als je Voigt Travel het vertrouwen geeft, krijg je er een onvergetelijke ervaring voor terug.
Lapland bleek de perfecte bestemming om als team naartoe te gaan. Juist omdat het zo anders is dan wat we gewend zijn, ontstond er vanzelf een gevoel van avontuur en saamhorigheid. Samen nieuwe dingen ontdekken, buiten je comfortzone stappen, en ’s avonds bijpraten bij de open haard – dát zijn de momenten die verbinden.
Deze jubileumreis zal ik nooit vergeten. Niet alleen vanwege het betoverende landschap en de unieke activiteiten, maar vooral omdat het voelde als een cadeau. Een ervaring die laat zien hoe waardevol het is om samen iets bijzonders te beleven.
Door: Chantal Lefeber Makelaardij